Через три роки поблизу Землі пролетить астероїд розмір якого сягає трьох футбольних полів. Це дасть змогу вченим вивчити цей колосальний космічний об’єкт з близької відстані, повідомляє CBS News.
Астероїд Апофіс – названий на честь давньоєгипетського божества, відомого як “бог хаосу” – як очікується, пролетить поряд з Землею 13 квітня 2029 року, свідчать дані NASA.
Він наблизиться до Землі на відстань близько 32 186 км, що ближче, аніж низка орбітальних супутників.
Вчені вважають Апофіс “потенційно небезпечним астероїдом”, проте в NASA запевнили, що він омине Землю під час свого польоту у 2029 році. Після багаторічних спостережень вчені стверджують, що впевнені у відсутності ризику зіткнення з Землею щонайменше протягом 100 років.
“Землі, населенню, а також космонавтам та супутникам у космосі нічого не загрожує. Але ця подія надає дивовижну та цілком безпрецедентну можливість дізнатись набагато більше про Апофіс та подібні навколоземні астероїди”.
За даними NASA, люди у Східній півкулі зможуть навіть спостерігати за астероїдом своїми очима, якщо дозволятимуть погодні умови.
Проліт такого великого астероїда поблизу Землі – надзвичайно рідкісне явище. За оцінками NASA, такі події відбуваються у середньому раз на кілька тисячоліть. Якщо ця оцінка правильна, то проліт Апофіса у 2029 році стане першою в історії подією такого роду, яка ретельно спостерігатиметься за допомогою сучасних технологій.
Хоча Апофіс не становить небезпеки для людей на Землі, гравітаційне тяжіння Землі під час зближення потенційно може “розтягнути” та “стиснути” астероїд, що може спровокувати невеликі зсуви та інші схожі рухи на поверхні астероїда.
Те, як астероїд зреагує на те, що відбувається, допоможе вченим краще зрозуміти Апофіс та його склад. Вчені NASA вважають, що він складається із залишків космічного матеріалу ранньої Сонячної системи, які ніколи не входили до складу будь-яких планет чи супутників.
Його середній діаметр – стандартизований вимір відстані від одного боку каменю до іншого – дорівнює розміру трьох футбольних полів. Відстань між двома найвіддаленішими точками астероїда значно більша і становить 451 метр або більше, повідомило NASA.
Його форма невідома, але спостереження дозволяють припустити, що може бути схожий на арахіс.
Апофіс було вперше виявлено 19 червня 2004 року астрономами Роєм Такером, Девідом Толеном та Фабриціо Бернарді у Національній обсерваторії Кітт-Пік в Аризоні. Інша група астрономів знову спостерігала астероїд пізніше того ж року в обсерваторії Австралії.