Жертвами лесных пожаров в Португалии стали по меньшей мере 43 человека, большинство из них погибли в огненной ловушке, когда их автомобили оказались заблокированы на охваченной огнем дороге, сообщает ВВС.
Еще 59 человек, в том числе пожарные, получили ожоги разной степени тяжести.
Премьер-министр страны Антониу Кошта назвал происходящее «великой трагедией».
«Число погибших еще может увеличиться», - предупредил глава правительства, выступая в штаб-квартире службы гражданской обороны.
Государственный секретарь по вопросам внутренних дел Жорже Гомеш рассказал, что 16 погибших сгорели заживо в своих автомобилях на автотрассе в муниципалитете Педроган-Гранди на востоке страны. Они пытались покинуть район лесных пожаров. Еще трое задохнулись в дыму.
Мэр одного из населенных пунктов ранее сказал журналистам, что для того, чтобы обезопасить все поселки, которым угрожает огонь, не хватает пожарных.
Огонь распространяется с большой скоростью, двигаясь одновременно с четырех направлений, отметил Гомеш.
Президент страны Марселу Ребелу ди Соза отправился в район бедствия, чтобы встретиться с семьями погибших. Он заявил, что пожарные сделали «все, что могли».
В нескольких регионах Португалии жара в последние дни превышала 40 градусов.