По словам Сэлмона, ему не стыдно перед своим американским коллегой за переданное ему «наследство», поскольку, как он отметил, действия британских войск на юге страны коренным образом изменили жизнь иракцев к лучшему. «Те, кто в силу своего возраста могут сравнить нынешнюю ситуацию с мрачными годами режима Саддама Хусейна, оглядываясь назад, могут сказать: «Мы видим стабильность, которой у нас не было; мы видим такой уровень свободы, которого у нас никогда не было». Британский генерал также заявил, что он доверяет иракским силам безопасности и верит в то, что они в состоянии обеспечить условия для продолжения начавшегося процесса экономических и политических преобразований в этом районе.
Оатс со своей стороны заявил, что роль американских сил на юге Ирака будет несколько отличаться от британской. Военнослужащие США, по его словам, будут в основном заниматься подготовкой иракской полиции и обеспечением безопасности транспортных артерий, связывающих юг страны с Багдадом. В целом же, как заверил американский полковник Эй-Джи Джонсон, принявший на себя функции офицера связи при командном центре иракской армии в Басре, американцы намерены сохранить британский подход к поддержанию стабильности в провинции, что предполагает предоставление главной роли иракским силам безопасности.
В самой Басре стало более очевидным - визуально - присутствие американцев, которые принимают дела у своих британских коллег. На военной базе под Басрой, где в последние месяцы преимущественно находились британские войска, прошла торжественная церемония передачи полномочий, и был символически приспущен флаг Соединенного Королевства в знак того, что британцы покидают Ирак после шестилетнего присутствия в этой стране. В минувшее воскресенье британцы торжественно передали иракским военным свой последний командный пост в Басре, находившийся в отеле «Шатт эль-Араб».
По материалам «Интерфакс-Украина», «Известия»
