Штайнмайер в качестве председателя Совета министров признал наличие трудностей, но одновременно выступил в защиту Самарского саммита, подчеркнув важность продолжения диалога между Россией и Евросоюзом, нуждающимися друг в друге. "Я встречусь с Путиным и Лавровым, – сказал Штайнмайер о поездке в Москву. – Не могу говорить заранее о том, будут ли подвижки, но стоит попытаться". Министр иностранных дел (Италии) Массимо Д'Алема говорил об "очень деликатной встрече на непростом этапе отношений между ЕС и Россией". Но он также назвал ее необходимой в качестве "сигнала о снижении напряженности в отношениях с Россией, ибо эскалация, как мы считаем, не принесет пользы никому".
Проблемой остается раздражение, которое испытывает Путин из-за вхождения стран Восточной Европы в Евросоюз. Самым серьезным проявлением этого чувства является прекращение импорта Россией польского мяса, что повлекло за собой вето польского правительства на возобновление соглашения о сотрудничестве между Брюсселем и Москвой. Некоторые страны Восточной Европы вызывают раздражение Путина тем, что ведут переговоры о размещении элементов американского противоракетного щита. Литва протестует против прекращения поставок российской нефти, воспринимая этот шаг как форму давления. С Эстонией противоречия вспыхнули после демонтажа в центре Таллина советского памятника. Россия также выступает против намерения ЕС гарантировать сербской провинции Косово независимость под международным наблюдением. Вчера госсекретарь США Кондолиза Райс прибыла в Москву именно для того, чтобы сгладить разногласия по Косово и по противоракетному щиту. Райс согласилась, что в настоящее время сложилась очень непростая ситуация, но исключила возможность ее перерастания в "новую холодную войну".
