Американский певец, автор песен, мультиинструменталист, продюсер и актер Принс (Принс Роджер Нельсон, Prince Rogers Nelson) родился 7 июня 1958 года в Миннеаполисе (штат Миннесота, США) в семье джазовых музыкантов Джона Нельсона и Мэтти Шоу.
На протяжении большей части своей карьеры выступал под именем Принс, но использовал также и множество псевдонимов. Певец считается одним из создателей стиля «ритм-н-блюз».
Музыкой Принс стал заниматься с раннего детства, самостоятельно научился играть на 20 инструментах. В средних классах школы возглавлял собственную группу Grand Central. В старшей школе его команда называлась Champagne и исполняла песни его сочинения.
В 1976 году Принс выпустил свою первую демо-запись. Позже подписал контракт с фирмой звукозаписи Warner Bros. Свой первый альбом For You (1978) Принс выпустил в 1978 году. Большинство песен и мелодий в нем было написано и исполнено им самим, но альбом успеха не имел.
К 1979 году Принс набрал свою группу. Два следующих альбома Prince (1979) и Dirty Mind (1980) известности также ему не принесли. В 1981 году он выпустил четвертый альбом Controversy, одноименный сингл с которого вошел в международные чарты.
Международный успех пришел к Принсу после выпуска в 1982 году альбома «1999». Было продано более трех миллионов копий. Два трека из альбома вошли в список величайших песен всех времен по версии журнала Rolling Stone.
В 1984 году певец записал шестой студийный альбом Purple Rain, который сопровождался одноимённым фильмом, где Принс исполнил главную роль и сопроводил его звуковой дорожкой. Было продано в США более 13 миллионов копий альбома. Он пробыл 24 недели в десятке чартов. Две песни из Purple Rain, When Doves Cry и Let's Go Crazy стали хитами во всем мире, а главная песня с альбома заняла второе место в горячей сотне американского журнала»Биллборд» (Billboard).
В феврале 1985 года артист стал трижды лауреатом премии «Грэмми»: за лучший R&B-трек I Feel For You, за лучший саундтрек и как лучший композитор. А вскоре удостоился статуэтки Оскар за лучшее музыкальное сопровождение к фильму.
В 1985 году Принс выпустил новый альбом Around the World in a Day, который в течение трех недель оставался в десятке лучших альбомов США. Вскоре он снял клип на песню с нового альбома Raspberry Beret, который стал вторым в горячей сотне «Биллборда».
В 1986 году певец выпустил новый альбом Parade как саундтрек к фильму Under The Cherry Moon. Альбом стал третьим в «Биллборде» и вторым в чартах R&B.
В 1987 году вышел очередной альбом Sign 'O' the Times, который занял десятое место в «Биллборде».
К выпуску своего 11-ого студийного альбома «Бэтмен» в 1989 году, Принс стал одним из самых коммерчески успешных американских поп-артистов.
В 1993 году Принс выпустил альбом, названием которого выбрал сочетание символов мужского и женского начал. Тот же символ стал обозначением самого артиста: записи предыдущих лет перевыпускались им под именем «Принс (1958—1993)», а новые работы — под именем «артист, ранее известный как Принс». Всеобщее недоумение сменой имени и сопутствующее ей катастрофическое падение показателей продаж вылились в судебную тяжбу Принса с его лейблом Warner Brothers, который, по мнению певца, ограничивал его творческую независимость. Он стал появляться на публике с нанесённым на щёку словом «раб».
В 2000 году певец возобновил использование своего собственного имени.
В 2004 году Принс выпустил альбом Musicology, удостоившийся восторженных отзывов в прессе и нескольких премий «Грэмми».
В 2005 году имя певца было занесено в Зал славы рок-н-ролла.
В 2006 голу написанная им для мультфильма «Делай ноги» песня Song of the Heart была удостоена премии «Золотой глобус».
21 апреля 2016 года Принс скончался в своем доме в штате Миннесота, США.
