Папа Римский Бенедикт ХVI выступил с обращением против расовой дискриминации на стадионах и призвал футбольный мир «пропагандировать уважение и диалог». Это послание понтифика зачитал на флорентийском стадионе «Артемио Франки» второй епископ Флоренции дон Клаудио Маньяно в среду вечером, перед началом товарищеской встречи футбольных сборных Италии и Германии.
В документе, направленном понтификом во Флоренцию через государственного секретаря (главу правительства) Святого Престола кардинала Анджело Содано, выражается поддержка инициативам, направленным на укрепление воспитательной роли спорта в жизни общества, в укреплении солидарности и мира. Йозеф Ратцингер послал всем спортсменам, руководителям и организаторам матча, а также зрителям свое апостольское благословение, сообщает служба печати Ватикана, передает «Спортобоз».
Футбольные федерации Италии и Германии посвятили этот матч борьбе против всех форм расовой нетерпимости. Несмотря на это, перед началом матча местной полиции пришлось разнимать итальянских и немецких болельщиков. В воздух полетели бутылки, о жертвах не сообщается, но имеются задержанные.
