«Нам выпало работать над лесами и деревнями Калужской области, — говорит командир звена, старший группы Николай Найда в интервью «Сегодня». — Пожары были очень интенсивными, потому и работы хватало. В день — 70—80 вылетов...».
Командиру вертолета Сергею Ноздрину приходилось гасить пожары и раньше — в Турции, Испании, Португалии. Командировку в Россию есть с чем сравнивать.
«Местность в Калужской области равнинная, не гористая, — уточняет Сергей Васильевич, — и это облегчало нашу задачу. Но объятые огнем территории были огромны — десятки, сотни гектаров. Леса от горизонта до горизонта, и невозможно понять, где площади начинают гореть, а где заканчивают. Только лесники подсказывают. Мы больше 60 часов налетали, совершили 441 сброс, а это — 150 тонн воды...»
Сейчас Ми-8МТВ сияет белизной — перед возвращением его отмывали стиральным порошком, уж больно закоптился дымом и гарью. Сбрасывали воду над верхушками деревьев, метров с 20, а где позволяла местность, еще ниже.
«Там же и торфяники горели, — добавляют вертолетчики. — Страшная штука — горящие торфяники. Кажется, никогда их не укротить...»
Калужская область — родина премьера Николая Азарова. По словам пресс-секретаря регионального Управления МЧС РФ Татьяны Ипполитовой, он моментально откликнулся на просьбу губернатора Анатолия Артамонова о помощи. Во многих тамошних деревнях вертолета сроду не видели. А чтобы он еще и пожар тушил, сбрасывая воду с неба — вообще диковинка. Летчики рассказывают, что местные жители тепло благодарили их, делились, чем могли.
«Один мужичок принес большой кусок сала, килограмма на три, — улыбается бортинженер Игорь Волохович. — Примите, говорит, в дар... Доброе сальце, мы его присолили и ели с удовольствием. А еще люди яблоками из своих уцелевших от огня садов угощали — белым наливом, другими сортами... Вкусные... Такое не забывается...»
Замгендиректора «Украинских вертолетов» Николай Стадник работой своих экипажей доволен: «Выражаясь военной терминологией, экипажи выполняли задачи по прицельному бомбометанию водой и справились на отлично».
Как сообщал ForUm, 1 августа Украина предложила России помощь в ликвидации последствий лесных пожаров в ряде регионов.
3 августа Министерство по чрезвычайным ситуациям и защите населения от последствий Чернобыльской катастрофы направило в Россию 2 пожарных самолета АН-32П для предоставления помощи в тушении лесных пожаров.