Ученые расшифровали геном бактерии, живущей во рту человека и способствующей разрушению зубов, что позволило выявить механизм противостояния методикам борьбы с болезнями зубов и выработать новые варианты действий по профилактике кариеса.
Изначально группа Марко Вентуры из Пармского университета в Италии собиралась изучить генетические особенности целого класса микроорганизмов - бифидобактерий - обитающих в организме человека и считающихся полезными. Именно по этой причине эти бактерии входят в состав так называемых пробиотических продуктов, польза которых для организма, тем не менее, пока еще не доказана.
В частности, один из видов этих микроорганизмов - бактерия Bifidobacterium dentium - обитает во рту человека и наиболее часто встречается в углублениях и повреждениях эмали. Считается, что этот вид бактерий является одной из причин появления повреждений на зубах. Чтобы понять, почему этот вид микроорганизмов столь разительно отличается от своих полезных собратьев, ученые и занялись расшифровкой его генома, сообщает РИА «Новости».
Выяснилось, что ДНК этой бактерии обладает рядом весьма полезных для микроорганизма адаптаций, позволяющих ей выживать в достаточно агрессивной среде, присутствующей во рту человека.
В отличии от своих "родственников", населяющих кишечник, этот организм имеет гораздо больше генов, помогающих бактерии перерабатывать самые разные виды сахара, а не только сложные, которые присутствуют в желудке. Это помогает бактерии питаться любыми видами сахаров, которые эпизодически попадают в рот человека с пищей и напитками.
Геном B. dentium также позволил ученым выявить причины, по которым избавиться от этого незваного гостя во рту практически невозможно. Для того, чтобы выжить в кислотной среде, этот организм обладает целым набором специфических генов, благодаря которым и может выжить в углублениях зубной эмали, где кислоты разъедают поверхность зуба.
Ученые также полагают, что B. dentium выработал и адаптации, позволяющие ему не бояться гигиены полости рта. Когда они выращивали этот организм в наборе различных полосканий для рта, то обратили внимание, что бактерия резко усиливает работу некоторых генов, включая те, что отвечают за синтез белков, связывающих и дезактивирующих токсичные для микроорганизма антисептики.
Эти открытия могут привести к появлению препаратов для гигиены рта, позволяющих ослабить способность микроорганизма поддерживать свой внутренний уровень рН и снизить тем самым его выживаемость в кислой среде.
В то же время ученые признают, что существует и масса других микроорганизмов, вызывающих разрушение зубной эмали, а потому лучшим методом борьбы с болезнями зубов по-прежнему остается употребление пищи, богатой фтором, а также отказ от употребления сладких напитков.